Cải tiến đường hầm trên núi

Mountain Tunnel là một đường hầm dẫn nước dài khoảng 19 dặm đã phục vụ Vùng Vịnh từ năm 1925 như một phần của Hệ thống Nước Khu vực Hetch Hetchy. Nó truyền nước uống có nguồn gốc từ Hetch Hetchy Reservoir qua Kirkwood Powerhouse, nơi nó tạo ra thủy điện, đến Priest Reservoir ở hạ nguồn. Nước chảy hoàn toàn bởi lực hấp dẫn thông qua đường hầm này, được unlined ngược dòng trong hơn 7 dặm và có một lớp lót bê tông gia cố cho 11 dặm trong phần hạ lưu của nó. 

Được xây dựng từ năm 1917 đến năm 1925, đường hầm này đã tồn tại hơn 90 năm. Các cuộc kiểm tra đường hầm cho thấy sự xuống cấp của vỏ hầm và các khiếm khuyết khác của Đường hầm trên núi. Những thiếu hụt này dẫn đến giảm tốc độ dòng chảy, tăng xâm nhập của nước ngầm và tăng độ đục. Những khiếm khuyết cũng làm giảm khả năng cung cấp nước uống một cách đáng tin cậy cho khách hàng và làm tăng khó khăn trong việc bảo trì đường hầm trong quá trình vận hành bình thường.

Dự án

Để giải quyết những thiếu sót, việc sửa chữa và cải tiến bao gồm:

• Sửa chữa bằng lưới có dây và phun các khuyết tật trong 11 dặm đường hầm hiện lớp lót để khắc phục tình trạng hư hỏng;
• Xây dựng Đường hầm Adit mới dài 1075 foot tại Hồ chứa Linh mục để cải thiện khả năng tiếp cận bảo trì;
• Xây dựng một Cơ sở Kiểm soát Dòng chảy mới với các van điều chỉnh dòng chảy lớn ở cuối hạ lưu của đường hầm gần Hồ chứa Linh mục để kiểm soát tốt hơn áp suất trong đường hầm, giúp bảo vệ vỏ hầm và cải thiện tính linh hoạt trong vận hành; 
• Rải bê tông dọc theo sàn khoảng 5,000 feet của các phần không có đường hầm để cải thiện khả năng tiếp cận bảo trì và cải thiện dòng chảy thủy lực; 
• Xây dựng một đường hầm tránh dài 750 foot (mở rộng xi phông) tại South Fork Siphon để giảm sự xâm nhập của nước sông và các tác động xấu liên quan đến chất lượng nước;
• Xây dựng một lối vào cổng thông tin lớn hơn tại Early Intake để tạo điều kiện bảo trì bên trong đường hầm;
• Cải tạo bề mặt tại một trong các vị trí trục để giảm nước mưa thấm vào hầm; 
• Loại bỏ các mảnh vụn đã lắng trên sàn của đường hầm để cải thiện dòng chảy thủy lực;
• Lắp đặt hệ thống bảo vệ mái dốc, ổn định lòng đường và cải thiện hệ thống thoát nước để giúp tiếp cận các điểm vào đường hầm an toàn hơn; và
• Thực hiện giảm thiểu môi trường và phục hồi địa điểm theo các yêu cầu của giấy phép. 

Điều quan trọng cần lưu ý là phần lớn công việc này sẽ diễn ra dưới lòng đất, trong chính đường hầm. Đường hầm dẫn nước quan trọng này phải được rút hết nước và ngừng hoạt động để có thể hoạt động trong đó. Do đó, dự án này sẽ diễn ra trong bảy năm, bao gồm năm lần ngừng hoạt động vào mùa đông (khi nhu cầu sử dụng nước thấp nhất).